猫ぐったり、飼い主おろおろ　毒蜘蛛のせい？

　去年の十二月二十五日だったか

　ニャンタの様子がおかしくなったのは。

　二十五日はこんこんと眠り続けた。

　食欲がないのか少しも食べない。

　乾燥タイプのキャットフードがちっとも減らない。

　食べないから猫は便秘

　あれっ。おかしいなと思いながら

　バイトが忙しかった。猫は構ってやれなかった。

　骨なし皮なしの塩で処理していない「しゃけ」を焼いて、すり鉢でフレーク状にしたのは

食べる。

　三十日には便秘が収まった。ほっ。

　でも食べない。猫はスリムになった。

大掃除していても「ちょい、ちょい」と猫の手が伸びてきて、邪魔することもない。

お陰で、床や階段にワックスをかけることができた。

窓ふきもすませた。

ああ、猫が、

すっかり痩せてしまった。

　ニャーニャー鳴いて訴えるのだが、何が何だかわからない。だっこして台所まで行き、無理やりしゃけを食べさせる。

　ニャンタたら、

　ふんとそっぽを向いて、よたよたと居間のこたつの所まで行くとニャーニャー鳴いて、こたつ布団をめくりあげさせる。こたつにもぐりこんで横になっている。

　悪いものを食べさせた覚えはない。

今日は暖かいので三時間ほどソファで眠る　ただいま、こたつの中

唯一、思い当たるのは蜘蛛だ。毒蜘蛛だ。

大掃除のとき、ガレージにセアカゴケグモが住みついているのを見つけた。シャッター式のガレージは引き戸一枚で室内に入れる。真綿を引き延ばしたようなセアカゴケグモの巣がシャッターの溝に、ほこりのようにびっしりと詰まっていた。

引き戸が開きっぱなしになっていたのだ。ニャンタはしめしめとガレージに入り込んで遊んだに違いない。見つかったら、私に捕まえられて、足をきれいに洗わされるの

で、「ボクは知らんよ」と、こそこそと出ていき知らんぷりだ。

動くものには反応する。「ちょいちょい」と前足でつつきまわすからなぁ。

かくして元旦を迎えた。

背骨がとがっている。アルプスの尾根みたいな背中、全く食べないからだ。

動物病院へ。受付時間は三十分だけ、というのに滑り込んだ。

血液検査してもわからない。

食べないから低体温、貧血。

点滴してもらった。

　点滴が効いたのか少し元気になった。

　少しずつ食べだした。夜なかに餌をたべているみたいだ。

　こたつの中で私の足をかみだした。力強く。痛いけど、うれしかった。しだいに元気になったのだ。

　一時はニャンタとのお別れも考えた。もう、猫なんか飼わないぞとも思った。

でも、いろいろと猫の栄養剤もあるのね。猫のたべものから、ペースト状のスタミナ剤、飲み物などなど。

　猫は少しずつ元気になっていくけど、飼い主はもう、気疲れがして……ああ、しんどいことです。