丁夫人の嘆き(曹操の後庭)　九十六

　「出し抜かれてしもうたよ、あの魯に」
　いまいましそうに老人は舌打ちした。
「出し抜かれたのですか？　あら。どういうことですの？」
三娘は可愛く小首をかしげた。
「張魯の母親の力じゃ。たいした女じゃのう」
「ふーん、男勝りなのね」
「おお、てぇしたもんよ、色香で教団をでかくしおったわい」
「するてぇと傾国の美姫か？」
　三明が薪を割る手を止め汗を拭った。
「傾国？　わっはっは。傾国とまでいかんが、しなしなと妙に色ぽく垢抜けておってのう、人の心を掴むのがうまい。ありゃなぁ、天性の妖婦よ」
「へえっ、色仕掛けか？」
　思わず三明が身を乗り出した。
「そうさねぇ、養生の秘術とやらで房中の術を授けるらしいからのう、あの教団は。とはいうが、誰彼なしに色目を使うわけじゃねぇ」
「おや、おや。自分の値打ちを心得ているのよ、きっと」
「的を射なすったよ。三娘さんは鋭い」
　老人は目を細めて幾度も頷く。
「綺麗で賢い女が獲物をみつけたのだ」
「そういうことじゃ。劉益州(劉焉のこと)が当地に入った頃じゃったから、まだ数年まえよのう」
「するてえと言うと、数年前の天師道はこじんまりとしていたのか？」
「そうじゃよ。わしらの教祖様は鬼神を使役して天の御心を信徒に伝える。呪いの術も病気を治す術もはるかに優れていた」

「張魯とやらの天師道とはどのようにちがうのでしようかね」

「魯の天師道は弟子たちに『老子』を学ばせとるよ。病人には呪いの札を呑ませて、罪を懺悔させ病を癒す。弟子たちに五斗の米を納めさせたので五斗米道と呼ばれとるわい」

「似ているように思いますが……」

　三娘がまたもや小首をかしげた。

「わしらの教祖様は黄帝や老子はもちろん、古くから伝わる諸々の神々をも信じて仕えている。鬼神というものじゃよ、そのうえに呪いや預言、厄除けさまざまな祈祷じゃ。まあ、病を治す謝礼も五斗米道と相場は変わらんがのう」

　老人はがはっはっと高笑した。

「……老子でございますか？」
　三明はいつの間にか老人の側に並んで座っていた。老人が口にした「老子」という言葉が、今は遠い日となった過去へ三明を誘う。

　太平道の教えにやはり「老子」がとりいれられていたからである。道の『無為』
の境地に三明は恐らくたどり着けない。ということは、幸せにはなれないというかもしれない。悲しげに三明はかぶりをふった。

　「どうしたのじゃ、胡さん。　具合でもわるいのか？」

　老人が三明の顔をのぞきこんだ。

「あ、いやいや。考え事をしておりました。それで漢中で布教しておるのかね、天師道の方は」

「なんせ、張魯の方は州牧の力を借りとりますから、万事が大道をいくように容易く事が運びまさぁね。悔しいが向こうが力を持っとりますのじゃ」

　老人はため息をついた。

漢中市　漢の高祖の拝将台

漢中市　張良廟の方丈墓

漢中市　褒谷口（ほうやこく）

続く

写真はすべてグーグルマップより借用